Köszöntöm a honlapomon!
Szalai Zoltán, Szakképzési Díjas vendéglátásszervező-vendéglős mester vagyok, a szakács és pincér mestervizsga-bizottságok elnöke. Egész életemet a vendéglátásnak, a szakma szeretetének és a jövő generációk oktatásának szenteltem. Hitem szerint a szakmai alázat és a tradíciók tisztelete a modern gasztronómia legbiztosabb alapkövei.
A Szalai vendéglős dinasztia története
Imre Béla újságíró tollából
– Gundel Károly
A nevezetes Szalai vendéglős dinasztia tagjai mindig magukénak vallották az idézet bölcsességét. Idősebb Szalai Lajos 1886-ban Kunszigeten született, de 1902-ben már Mosonban, a Korona Szállóban pincérinasnak jelentkezett és dolgozott. Közben kitűnő eredménnyel elvégezte az akkori pincér szakiskolát. Így vált lehetővé, hogy étekhordóként végezze munkáját.
Később 370 korona kauciót kellett fizetnie, hogy főpincérként tevékenykedjen. Három év alatt 2700 koronát tett félre, amit a későbbi hadikölcsön elvitt tőle. Komárom, Pozsony, Körmend voltak ezután munkásállomásai. Éttermek, kávéházak és szállodák.
Nagykanizsán 1913-ban a jó hírű, 28 szobás Centrál Hotel éttermi és szobafőnöke lett. A családi legenda szerint, 1914. június 27-én magas rangú császári és királyi tisztek keresték, több szobát foglaltak le Ferenc Ferdinánd trónörökös és felesége, Chotek Zsófia részére, akik Bécsből Szarajevóba utazva ott szálltak meg egy éjszakára. Szalai szolgálta felső a trónörökös párnak a vadételekből álló vacsorát, majd a reggelit. Június 28-án kora reggel nyitott gépkocsival indultak el, valóban utolsó útjukra, Szarajevó felé. A mogorva trónörökös kézfogással köszönte meg Szalainak a kiváló ellátást. Délután már Gavrilo Princip közeli lövéseitől a szálló híres vendégei halottak voltak.
Szalai Lajos 1921-ben megnősült, Győrladaméron nyitott egy vendéglőt és boltot. Virilista polgár volt. 1977-ben Győrött halt meg. Öt gyermeke született, az első még csecsemő korában meghalt, a két fiú és két lány pedig folytatták édesapjuk szakmáját. Károly Győrött polgári iskolába tanult, Lajos a győri Bencés Gimnáziumban érettségizett.
Szalai Lajos, akit Győrött csak „Öcsinek” ismertek, 1959-ben telepedett le a Rába partján, mielőtt a kunszigeti nagyvendéglőt vezette, és az Apáca utcai Kis-Halász olajos padlós, 30 személyes csárdából 100 személyes kiváló éttermet létesített Károly bátyjával, Margit és Olga húgaival. A Kis-Halász slágere a rántott és ecetes hal, valamint a kiváló minőségű halászlé. Fiaival 1989-ben megnyitotta a Kisfaludy utcában az azóta közkedvelt Szalai vendéglőt.
Győr-Nádorvárosban 1957. november 7-én nyílt meg az akkor reprezentatív vendéglő, a Nádor, amelynek színvonala egyre jobban süllyedt, végül amolyan „zengeráj”, majd „spelunka” lett. Nem véletlenül került ajtajára lakat, a környékbeliek nagy örömére. Győr város önkormányzata 1993-ban szigorú minőségi feltételekkel pályázatot hirdetett a Nádor üzemeltetésére, amit a Szalai család nyert el.